2006年、天皇賞（春）。
こんな馬が存在していいのか？
敗北など考えられない戦いに、人はどこまでも夢を見た。
奇跡に最も近い馬、ディープインパクト。
競馬は時々、競馬を超える。
―2013年天皇賞（春）CMより
俺は競馬が好きだ。
何が好きかって聞かれたら、こう答えたい。
「強い馬が強い勝ち方をした時に最高に興奮するから好きだ。」
お金が増えるからじゃないの？って聞かれたら、こう答えたい。
「それもある。」
これが正直な気持ち。
お金が増えることはあんまり無いから例は出せないけど、俺が初めて馬券を買ったレースがある。
それが2014年11月2日の150回天皇賞・秋
俺はこのレースで初めて馬券を買って、1着と2着を当てて500円が15000円になった。それからは馬券を買わない時も競馬新聞を買って、当たりもしない予想をしてた。
その時の1着馬がスピルバーグ
その時の2着馬がジェンティルドンナ
この2頭が来た瞬間、自分の(予想とも言えないような)予想がピタッとはまった瞬間、俺は競馬を好きになった。
先週、一頭の馬が死んだ。
現役時代のレースはYouTubeでしか見たことない。でもそれは他馬を相手にしないようなレースばかりで、圧倒的であり、鳥肌が立つような速さだった。
俺が競馬にハマったきっかけの2頭は、どちらもそいつの子供だった。他のスポーツならありえない遺伝子と遺伝子のぶつかり合いに気付いた時に、この偉大な馬のことを好きになった。同じように親になってる他の馬のことを好きになった。馬券にはならなくても、掲示板に乗らなくても、それぞれが持ち味を出してるレースが大好きになった。
今年キズナが種牡馬になって、ディープインパクトの名前は１つ前の世代になった。それでもまだこの馬のことを知らない奴はいないし、きっとこれから先もそうだろう。
毎年の思い出に、毎週の思い出に、感謝してる。ありがとう。
